AD: abendfüllend
Libretto: Barthold Feind
Ort und Zeit: Neapel, 1647

Personen: Don Carlos, Herzog von Arcos, Vizekönig von Neapel (Bariton) - Don Velasco, spanischer General (Tenor) - Don Antonio, spanischer Marquis (Bariton) - Don Petro, spanischer Marquis, Vetter des Don Velasco (Tenor) - Mariane, Marquise (Sopran) - Aloysia, Gemahlin des Don Velasco (Sopran) - Masaniello, neapolitanischer Fischer und Haupt der Empörer (Bass) - Perrone, Banden-Anführer (Bass) - Sebastian, Diener Don Velascos (Tenor) - Fruchtkrämer (Tenor) - Frau aus dem Volk (Alt)

Barthold Feind erzählt zwei parallel verlaufende Handlungsstränge. Zunächst beschreibt er den Volksaufstand von 1647, in dem sich die Neapolitaner gegen die Ausbeutung durch die Obrigkeit zunächst erfolgreich auflehnen. Geführt werden sie von Masaniello, der taktisch und militärisch klug agiert und dadurch Don Carlos zum Einlenken zwingt. Letztlich scheitert der Aufstand an Masaniello selbst, den die Rolle des Volkshelden überfordert in den Wahnsinn treibt. Die Schärgen des Vize-königs töten ihn im Schlaf. Zweiter Schauplatz ist der Hofstaat, in dem sich das doppelt verwobene Spiel um Liebe und Intrige, um Gunst und Betrug ereignet. Beide Handlungsstränge bleiben bis auf wenige Berührungspunkte wie Kampf oder Gefangennahme unberührt voneinander. Die Aristokraten nehmen kaum Notiz vom Volk, und die gesellschaftlichen Strukturen bleiben letztlich unverändert.